Enzim adalah protein yang dapat mempercepat kecepatan suatu reaksi kimia dalam organisme hidup tanpa mengubah hasil akhir reaksi tersebut. Mereka merupakan jenis katalis biologis, atau biokatalis, yang menyediakan jalur alternatif yang memiliki energi aktivasi yang lebih rendah untuk reaksi. Kemudian, ada katalis kimia, substansi yang mempercepat reaksi kimia, tetapi tidak dikonsumsi oleh reaksi tersebut. Ada beberapa keuntungan penggunaan enzim sebagai biokatalis dibandingkan dengan katalis kimia.
Spesifisitas Tinggi
Keuntungan besar yang dimiliki enzim dibandingkan dengan katalis kimia adalah spesifisitas mereka. Enzim sangat spesifik untuk reaksi tertentu dan hanya akan mempercepat reaksi kimia yang sesuai. Hal ini memastikan bahwa tidak ada produk samping yang tidak diinginkan, yang dapat menjadi masalah ketika menggunakan katalis kimia.
Efisiensi
Enzim menampilkan tingkat efisiensi yang mengagumkan dalam melakukan reaksi biologis. Mereka dapat memproses hingga ribuan molekul substrat per detik. Hal ini lebih cepat dibandingkan dengan kebanyakan katalis kimia, yang biasanya beroperasi dengan laju yang jauh lebih lambat.
Hasil yang Lebih Baik Dalam Kondisi Normal
Enzim dirancang untuk berfungsi dalam kondisi yang sama dengan yang ada di dalam tubuh – misalnya, tekanan normal dan suhu tubuh manusia. Katalis kimia biasanya memerlukan suhu dan tekanan tinggi untuk bekerja secara efektif, yang bisa menjadi mahal dan berisiko.
Ramah Lingkungan
Enzim adalah biodegradable dan biasanya tidak beracun, membuat mereka lebih ramah lingkungan dibandingkan dengan katalis kimia.
Dapat Dibuat Ulang dan Lebih Stabil
Enzim adalah protein, yang membuatnya cukup mudah untuk dibuat dalam jumlah besar dengan menggunakan teknik rekayasa genetika. Mereka juga jauh lebih stabil dibandingkan katalis kimia, yang cenderung memudar dan memerlukan penggantian secara reguler.
Hemat Energi
Penggunaan enzim sebagai biokatalis dapat menghasilkan hemat energi yang signifikan, karena mereka sering kali memungkinkan reaksi berlangsung di suhu ruang dan tidak memerlukan banyak energi termal atau listrik.
Penggunaan enzim sebagai biokatalis memang menunjukkan berbagai keuntungan yang signifikan dibandingkan dengan penggunaan katalis kimia. Dengan demikian, mereka sedang dipelajari dan diimplementasikan secara luas dalam berbagai industri dan aplikasi penelitian ilmiah.
